To protect or to condemn : the history of the "Romanian orphanages" from Nicolae Ceausescu to the European Union (1965-2007)
Protéger ou condamner : histoire des "orphelinats roumains" de Nicolas Ceausescu à l'Union Européenne (1965-2007)
Résumé
This thesis examines the organization and the functioning of the Romanian orphanages from 1965 to 2007. These institution, as organized by the law of 1970, were meant to foster vulnerable children, the placement of which was made necessary by the disastrous demographic and socio-economic politics of Nicolae Ceausescu’s regime. More often than not, these institutions, supposed to protect underage children placed under their care, caused their loss. We rely on the archives of many children houses and on the testimonies of former placed children; this thesis recounts the daily life of the children of the State, which, being denied access to a parallel economic network, suffered without escape the harshness of the conditions of socialist life. Some of them, deemed handicapped and unable to recover, found their deaths in the foyers-hospitals. The revolution of 1989 plunged the country into a prolonged chaos, of which children of the orphanages (literally, presumed or declared) were the first victims, especially through the international market/exchange of adoptions. The improvement of the chiId protection system was one of the conditions imposed by European Union to Romania in order to juin the Union; the Romanian government undertook a reform in this sense, often limited to infrastuctures and legislative framework, without encouraging a real transformation of the mentalities of the educational staff. Carried out in a hurry, under the pressure of the European institutions, the deinstitutionalization substituted insufficient forms of altenative placement to the larger institutions, plunging children into another form of precarity.
Cette thèse interroge l'organisation et le fonctionnement des « orphelinats roumains » de 1965 à 2007. Ces institutions, réorganisées par la loi de 1970, accueillaient des enfants en difficulté, dont le placement était rendu nécessaire par les politiques démographiques et socio-économiques désastreuses du régime de Nicolae Ceausescu. Ces établissements, censés protéger les mineurs qui y étaient placés, les condamnèrent le plus souvent. En s'appuyant sur les archives de plusieurs « maisons d'enfants» et sur les témoignages d'anciens mineurs placés, cette thèse retrace la vie quotidienne des « enfants de l’État », qui, privés de l'accès aux réseaux d'économie parallèle, subirent sans échappatoire la rudesse des conditions de vie socialistes. Certains d'entre eux, jugés handicapés irrécupérables, trouvèrent la mort dans des « foyers-hôpitaux ». La Révolution de 1989 plongea le pays dans un chaos prolongé, dont les enfants orphelins (réels, supposés ou déclarés) furent les premières victimes, notamment dans le cadre d'adoptions internationales marchandées. L'amélioration du système de protection de l'enfance étant l'une des conditions posées par l'Union Européenne à la Roumanie en vue de son adhésion, le gouvernement roumain engagea une réforme en ce sens, le plus souvent limitée aux infrastructures et au cadre législatif, sans encourager une véritable transformation des mentalités du personnel éducatif. Menée dans la précipitation sous la contrainte des institutions européennes, la « désinstitutionnalisation » substitua aux établissements de grande taille des formes insuffisantes de placement alternatif, plongeant nombre d'enfants dans une autre forme de précarité.
Domaines
Histoire
Origine : Version validée par le jury (STAR)
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