Study of the veracity of medical articles on Wikipedia
Etude de la véracité des articles médicaux sur Wikipédia
Résumé
Introduction: The Wikipedia encyclopedia is currently one of the greatest sources of information, especially on medicine. This thesis thus raises the question: What is the veracity of the medical articles available on Wikipedia?
Methods: In order to answer this question, we selected a sample of 5 items (stroke, colon cancer, diabetes mellitus, vaccination and interruption of pregnancy) which we compare, assertion by assertion, with reference sources to confirm or refute each assertion.
Results: Of the 5 articles, we analyzed 868 assertions. Of this total, 82.49% were verified by the referentials, 15.55% not verifiable due to lack of information and 1.96% contradicted by the referentials. Of the contradicted results, 10 corresponded to obsolete notions and 7 to errors, but mainly dealing with epidemiological or statistical data, thus not leading to a major risk when used, not recommended, on health.
Conclusion: Wikipedia is the largest extensive encyclopedic project ever created. Its open format allows everyone to create an article, to complete it or to correct it. This study of five medical articles finds a high rate of veracity with less than 2% incorrect information and more than 82% of information confirmed by scientific references. These results strongly argue that Wikipedia could be a reliable source of medical information, provided that it does not remain the only source used by people for that purpose.
Introduction : L’encyclopédie Wikipédia est actuellement une des grandes sources d’information notamment sur la médecine. Cette thèse pose donc la question : Quelle est la véracité des articles médicaux disponibles sur Wikipédia ?
Méthodologie : Afin de répondre à cette question, nous avons sélectionné un échantillon de 5 articles (accident vasculaire cérébral, cancer du côlon, diabète sucré, vaccination et interruption de grossesse) que nous comparons, affirmation par affirmation, à des sources servant de référentiels afin d’affirmer ou d’infirmer chaque affirmation.
Résultats : Sur les 5 articles, nous avons analysé 868 affirmations. Sur ce total d’affirmations, 82,49% étaient vérifiées par les référentiels, 15,55% non vérifiable par manque d’informations et 1,96% contredites par les référentiels. Sur les résultats contredits, 10 correspondaient à des notions obsolètes et 7 à des erreurs mais traitant surtout de données épidémiologiques ou statistiques donc n’entrainant pas de risque majeur en cas d’utilisation, non recommandée, pour sa santé.
Conclusion : Wikipédia est le projet encyclopédique le plus vaste jamais créé. Son format ouvert permet à chacun de créer un article, de le compléter ou bien de le corriger. Cette étude portant sur cinq articles médicaux retrouve un taux de véracité élevé avec moins de 2% d’informations incorrectes, et plus de 82% d’informations confirmées par des référentiels scientifiques. Ces résultats sont en faveur de l’idée que Wikipédia pourrait être une source fiable d’information médicale, à la condition qu’elle ne demeure pas la seule pour les personnes l’utilisant dans ce but.
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