Human settlement dynamics and alluvial dynamics of the Rhine River during the Holocene: Geoarchaeology of the site of Oedenburg (Haut-Rhin, France).
Dynamique d'occupation anthropique et dynamique alluviale du Rhin au cours de l'Holocène: géoarchéologie du site d'Oedenburg (Haut-Rhin, France)
Résumé
The relationship between alluvial dynamics and control parameters such as climate are well known and understood at plurimillennial and pluriannual time-scales. But it is not really the case at multicentennial and multidecennal time-scales compatible with human society settlement time-scales. In a present and near future context, when human settlement may be affected by strong climatic variation, alluvial dynamics understanding is however a major centre of attention to the development of efficient models. To approach this scale-related question, a segment of the Upper Rhine River presenting both anastomosed and braided was investigated. This area also gives us the opportunity to study settlement dynamics during two key periods of the Holocene. The Roman Period characterised by a first major anthropogenic impact on the environment and poorly documented climatic changes. The Little Ice Age, when human settlement and climate may be well documented with high reliability. A wide methodological approach has been completed to combine results from geomorphology, stratigraphy, geophysics, G.I.S., palynology, dendrochronology and archaeology. This dataset shows: 1/ documentary flood frequency variations of the Rhine River during the last 800 years. These chronological variations show some dissimilarity with other French rivers reconstructed documentary flood series. That attests a primary control of catchment's characteristics and regime type on long term hydrological dynamics. 2/ changes in the Rhine River and floodplain dynamics during Little Ice Age before major anthropogenic river management of 19th century. Planform changes, riverine forest, land use evolution, and anthropological settlement processes are described and quantified. These results allow the identification of major stratigraphic agent factors role responsible of these changes. 3/ the alluvial landscape character where the Oedenburg site settled, together with the evolution of the riverine forest influenced by the Rhine River hydrodynamics. 4/ of settlement dynamics during Antiquity. Four major settlement phases have been evidenced by spatial distribution analysis of roman coins found by pedestrian prospecting during the last twenty years. Settlement dynamics may have been influenced by either historical or environmental impacts. 5/ variations in alluvial dynamics of the Rhine River during Antiquity such as high water table or flooding events.
Les relations existant entre la dynamique alluviale et les facteurs déterminants majeurs comme le climat demeurent assez bien maîtrisés et connues aux échelles de temps plurimillénaires et pluriannuelles. En revanche, il n'en est pas de même pour ces mêmes relations aux échelles pluricentennale et pluridécennale correspondant à l'échelle de l'occupation des plaines alluviales par les sociétés humaines. Pourtant, la compréhension de la dynamique alluviale est un enjeu majeur pour l'établissement de modèles, dans un contexte actuel ou l'occupation des plaines alluviales est susceptible d'être affecté par les fortes variations climatiques. Afin d'aborder cette question d'échelle, un segment du Rhin supérieur qui présente à la fois un style en tresses et un style en anastomoses a été sélectionné. Il offre la possibilité d'étudier à la fois les dynamiques d'occupation à haute résolution pour deux fenêtres temporelles clefs pour l'Holocène. L'époque romaine, marquée par l'anthropisation du milieu et des variations climatiques encore peu connues est mise en parallèle avec la fin du Petit Age Glaciaire, où l'occupation et le climat sont documentés avec une grande fiabilité. Un large spectre méthodologique a été engagé intégrant à la fois la géomorphologie, la stratigraphie, la géophysique, le S.I.G., la palynologie, la dendrochronologie et l'archéologie. Cela a permis la mise en évidence : 1/ des variations de la fréquence des inondations du Rhin, parfois asynchrones avec d'autres bassins-versants français, ce qui atteste d'un contrôle prépondérant des caractéristiques intrinsèques des bassins-versants et du type de régime sur la dynamique hydrologique à long terme. 2/ des changements de la dynamique alluviale rhénane au cours du Petit Age Glaciaire. La géométrie de la plaine alluviale, le couvert végétal riverain, l'utilisation du sol, l'occupation anthropique sont décrits qualitativement et de façon quantitative pendant cette période précédant les aménagements anthropiques majeurs du 19ème siècle. Ces résultats permettent de proposer les rôles respectifs des facteurs de contrôle majeurs à différentes échelles de temps et d'espace. 3/ des caractéristiques propres au paysage alluvial dans lequel le site d'Oedenburg s'est installé. 4/ des dynamiques d'occupation complexes au cours de l'antiquité pouvant être contrôlées par des contraintes historiques mais aussi par des contraintes environnementales. Quatre phases d'occupation majeures ont été mises en évidence grâce à l'analyse spatiale des monnaies romaines. 5/ des variations de la dynamique alluviale du Rhin au cours de l'antiquité se traduisant par des variations de la hauteur de la nappe phréatique mais aussi par l'occurrence de crues.