Spatial Dynamics on the Caribbean Coast of Central America: Powers and Territories in a Marginal Area
Les dynamiques spatiales sur la façade caraïbe de l'Amérique centrale : pouvoirs et formation des territoires dans un espace de marges
Résumé
The thesis analyses the spatial dynamics which have taken place on the Caribbean coast of Central America since the Spanish conquest to the present. It is divided in four parts: structures, powers, models and systems. We argue that the space of the Caribbean part of the Central American isthmus is organised according to three territorial models: the indigenous (I. Indio), the globalised (G. Gringo and Negro) and the ladino (L). Firstly, an historical, physical and human perspective is employed to show that the Caribbean coast is an ultimate frontier. Secondly, the mutations in the cultural, economic and political fields are enquired from the point of view of power holding and the actors involved (second part). The third part describes the three territorial models: they are recurrent ideal-types and are specific to the Caribbean coast. They have been elaborated on the base of the internal and external structures of the territories and of their spatial and temporal evolutions which have taken place in the last 5 centuries. The last part is focused on territorial systems. We argue the validity of the theoretical hypothesis through three case studies: the first one relates the destiny of the indigenous refuge area located on the Southern frontier between Belize and Guatemala. The second one deals with the tourist archipelago of Bocas del Toro, in Panama, which is emblematic of the succession of globalised territories on insular spaces. The last one is about the Atlantic Costa Rica: it explores the ladino's interface which is symptomatic of the process of incorporation of the Caribbean coasts in the Nation States during the second part of the 20th century.
La thèse, divisée en quatre parties (structures, pouvoirs, modèles, systèmes), propose une analyse des dynamiques spatiales sur la façade caraïbe de l'Amérique centrale de la conquête espagnole jusqu'à nos jours, en partant de l'hypothèse d'une organisation de l'espace caribéen de l'isthme centraméricain sous la forme de trois modèles territoriaux indigène (I : indio), globalisé (G : gringo et negro) et ladino (L). Les deux premières parties présentent les grandes structures de cette véritable marge parmi les marges : historiques, physiques et humaines dans une première partie la fondant comme ultime frontière, davantage en termes de pouvoirs et d'acteurs dans une seconde partie axée sur les mutations des deux derniers siècles dans les domaines culturels, économiques et politiques. Les trois modèles territoriaux proposés dans la troisième partie, idéal-types récurrents et spécifiques à la façade caraïbe, sont élaborés pour chacun en fonction de leurs structures internes, externes, et de leurs évolutions spatio-temporelles depuis cinq siècles. La dernière partie, consacrée aux systèmes territoriaux, s'attache à valider les hypothèses théoriques par trois études de cas concrets : la première rendant compte des devenirs des zones refuges indigènes sur la frontière méridionale entre Belize et le Guatemala, la seconde traitant de l'archipel touristique de Bocas del Toro, au Panamá, emblématique de la succession des territoires globalisés sur les espaces insulaires, la dernière évoquant l'Atlantique costaricien, interface ladino symptomatique des processus d'incorporation des façades caraïbes aux Etats nationaux dans la seconde partie du 20ème siècle.