Rôle de l'attention spatiale dans l'identification des mots et des lettres
Résumé
This dissertation concerns the role of spatial attention in the processing of printed words and letters, and more specifically how spatial attention can influence bottom up processing of word and letter stimuli. To do so, we combined the masked repetition priming paradigm with a standard exogenous cueing paradigm. With single letter stimuli, our results showed a robust modulation of repetition priming effects as a function of whether or not the prime location (left or right of fixation) was validly cued. The same result was further demonstrated, first behaviourally with an IOR manipulation, and second in an ERP study that revealed a significant modulation of the P3 component as a function of prime relatedness but only in the presence of valid cues. In a further study, a parametric manipulation of stimulus eccentricity was used with words. Primes and targets could appear at the same location at varying eccentricities, or only prime location varied with centrally located targets. Findings showed for both conditions a right visual field advantage, and robust priming effects were limited to the most foveal eccentricities when targets were centrally located. The presence of such hemifield differences at an early stage of word processing is an original result. These latter findings suggest that priming can at least be partially location-specific. Interestingly, these effects were replicated with single letter stimuli, and most important this pattern of results was shown not to be contaminated by eye-movements or prime visibility. These findings were interpreted within the framework of an extended version of open-bigram coding of printed words that includes attention as a modulating bias of the earliest phase of orthographic processing.
L'objectif de cette thèse est d'étudier le rôle de l'attention spatiale dans le traitement des lettres et des mots écrits. Très peu de recherches ont examiné l'implication des mécanismes attentionnels spatiaux dans l'étude des processus de traitement bas-niveau des mots et des lettres. Pour ce faire, nous avons combiné le paradigme d'amorçage masqué avec celui d'indiçage exogène. Nos résultats ont montré avec les stimuli lettres une modulation attentionnelle significative des effets de répétition qui n'a été observée qu'en présence d'un indice valide et avec des amorces reliées à la cible. Une démonstration supplémentaire de ce résultat a été obtenue à partir d'une étude comportementale manipulant l'inhibition de retour mais aussi à partir d'une étude électrophysiologique qui a révélé une composante P3 significative des potentiels évoqués modulée par la présence d'indices valides à l'emplacement des amorces reliées. Nous avons eu recours à une manipulation de l'excentricité avec les stimuli mots, pour une condition où l'amorce et la cible apparaissent au même endroit et pour une autre condition où la cible est toujours centrale et l'amorce a une position variable. Les résultats ont montré pour les deux conditions un avantage de l'hémi-champ visuel droit et des effets robustes d'amorçage limités essentiellement aux positions les plus fovéales dans la condition où la cible est toujours centrale. La présence de tels effets d'hémi-champ à des étapes précoces du traitement des mots constitue un résultat original. Ces résultats suggèrent que les effets d'amorçage peuvent au moins partiellement dépendre de la localisation des amorces. Le fait de répliquer ces mêmes effets avec les lettres vient confirmer l'intérêt d'une telle conclusion. Plus important encore est le fait que tous nos résultats ont été observés en l'absence de mouvements oculaires et de tout accès conscient des sujets aux amorces. L'ensemble de ces résultats a été interprété dans le cadre de l'approche de codage en bigrammes pour le traitement orthographique et une nouvelle version, incluant l'attention comme facteur modulateur des effets d'amorçage masqué avec répétition, a été suggérée.