The torrents of the Clarée river valley (Hautes-Alpes, France). Contemporary evolution, actual dynamic and related risks.
Les torrents de la vallée de la Clarée (Hautes Alpes, France). Évolution contemporaine, dynamique actuelle et analyse géographique des risques associés
Résumé
The valley of the Clarée river is located in the Briançonnais (Hautes-Alpes, France). Its climatic conditions (mountain climate with Mediterranean tendency), geomorphological context (presence of scree-covered slope, of an abundant morainic cover as well as sedimentary rocks sensitive to erosion like Triassic limestones and dolomites) combined with a topographic context characterised by the great energy of the relief are many elements which make it a sector favourable to debris flow activity. This study, based on various in situ and diachronic approaches of the alluvial fans and the torrential channels, made it possible to carry out a diagnosis of the current behaviour of the torrents of the low valley but also to study their evolution since the end of the 19th century. In fact, like elsewhere in the Alps, the torrents of the valley of Clarée have known for 150 years a change of their aspect marked by a contraction of their active channel on their alluvial fan. From a socio-economic point of view, the valley of the Clarée river remained a long time in margin of the economic progress which the neighbour winter sports resorts have known. However, for now about thirty year, the villages of the valley of Clarée have known a slow socio-economic change characterised by the emergence of tourism. The apparent steadying down of the torrential activity, combined with the increase in the land pressure, have favoured the progressive grading of the alluvial fans. However, in the context of the annouced Global Warming, that could have noteworthy consequences in the debris flow risk management.
La vallée de la Clarée se situe dans le Briançonnais (Hautes-Alpes, France). Son contexte climatique (climat de montagne à tendance méditerranéenne), et géomorphologique (présence d'éboulis, d'une couverture morainique abondante ainsi que de roches sédimentaires sensibles à l'érosion) conjugué à un contexte topographique marqué par la grande énergie du relief sont autant d'éléments qui en font un secteur favorable à l'activité torrentielle.
Cette étude fondée sur différentes approches in situ (topométrie, analyse géomorphologique) et diachroniques des cônes de déjection et des lits torrentiels, a permis d'effectuer un diagnostic du comportement actuel des torrents de la basse vallée de la Clarée mais aussi d'en étudier l'évolution depuis la fin du 19ème siècle. En effet, comme ailleurs dans les Alpes, les torrents de la vallée de la Clarée ont connu depuis 150 ans une mutation de leur physionomie marquée par un ajustement morphologique suite au tarissement sédimentaire causé par les modifications environnementales post-PAG. Nos travaux ont permis de souligner le caractère essentiellement spontané de l'ajustement morphologique des torrents dans le secteur étudié. Or, si du point de vue socio-économique, la vallée de la Clarée est longtemps restée en marge de l'essor économique qu'ont connu les stations de sport d'hiver voisines, les communes de la vallée connaissent depuis maintenant une trentaine d'année, une lente reconversion socio-économique marquée par l'émergence du tourisme. Cela a conduit à une évolution des modes de gestion du risque torrentiel qui privilégie désormais la mise en place de vastes systèmes de correction torrentielle sur les cônes de déjection. L'apparent assagissement des torrents, conjugué à l'augmentation de la pression foncière, a favorisé l'aménagement progressif des cônes de déjection torrentiels. Dans le contexte actuel de réchauffement global, les modifications du comportement dynamique des torrents pourraient alors avoir des conséquences notables en terme de risque torrentiel.
Cette étude fondée sur différentes approches in situ (topométrie, analyse géomorphologique) et diachroniques des cônes de déjection et des lits torrentiels, a permis d'effectuer un diagnostic du comportement actuel des torrents de la basse vallée de la Clarée mais aussi d'en étudier l'évolution depuis la fin du 19ème siècle. En effet, comme ailleurs dans les Alpes, les torrents de la vallée de la Clarée ont connu depuis 150 ans une mutation de leur physionomie marquée par un ajustement morphologique suite au tarissement sédimentaire causé par les modifications environnementales post-PAG. Nos travaux ont permis de souligner le caractère essentiellement spontané de l'ajustement morphologique des torrents dans le secteur étudié. Or, si du point de vue socio-économique, la vallée de la Clarée est longtemps restée en marge de l'essor économique qu'ont connu les stations de sport d'hiver voisines, les communes de la vallée connaissent depuis maintenant une trentaine d'année, une lente reconversion socio-économique marquée par l'émergence du tourisme. Cela a conduit à une évolution des modes de gestion du risque torrentiel qui privilégie désormais la mise en place de vastes systèmes de correction torrentielle sur les cônes de déjection. L'apparent assagissement des torrents, conjugué à l'augmentation de la pression foncière, a favorisé l'aménagement progressif des cônes de déjection torrentiels. Dans le contexte actuel de réchauffement global, les modifications du comportement dynamique des torrents pourraient alors avoir des conséquences notables en terme de risque torrentiel.
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