Activity States: a theoretical framework for the analysis of actual human collaboration on the Web

Activity States: un cadre théorique pour l'analyse de la collaboration humaine concrète sur le Web

Nik Nailah Binti Abdullah (1)

1 SMILE - Système Multi-agent, Interaction, Langage, Evolution

The work was centered on observing actual computer scientists communicating on the web via social tools (instant messaging and video conferencing) in the context of a joint project. The objective has been to understand how learning and communication mutually influence one another; allowing people to infer each other's communicative behavior, at the same time understanding how intentions arise when people are speaking and doing activities. First, actual conversations have been recorded and observed (about 50,000 words exchanges). Then those conversations have been manually translated into formalized agent messages. The analysis of those formalized messages, and the comprehension of the communicative scenarios has required the extensive application of existing theories: (i) hierarchy of learning and communication (i.e. logical theories of learning and communications) (Bateson, 1972 & 1979); (ii) situated cognition (Clancey, 1997); and (iii) activity theory (Leont'ev 1977 & 1978). However, during this analytical process, an innovative theoretical framework has emerged that has been called Activity States. It provides guidelines on how to convert the actual conversations into agent communication messages (having equivalent semantics). The Activity State framework also attempts to understand and explain how the activity of reading (as an example), and comprehending the text that one reads, is in relationship to that person's activity on the web. All of this influences how people formulate his/her intentions. Finally, the analysis of the formalized messages enabled preliminary findings: (i)people have internal rules (e.g., a combinatorial rule system); and (ii)people learn, merge and adapt communication protocols in their situated context (in some ways validating some existing theories suggesting this). As a conclusion, our Activity States framework is claimed to be a promising approach for a better understanding of human collaborative behavior at a distance, over the Web.

Ce travail est basé sur l'observation de conversations entre informaticiens sur Internet grâce à des outils de communication comme la messagerie instantanée et la vidéoconférence. L'objectif est de comprendre comment l'apprentissage et la communication peuvent s'influencer mutuellement: les personnes peuvent inférer le comportement communicatif de l'autre en interprétant dans le même temps comment leurs intentions apparaissent quand ils parlent et ont une activité. D'abord plusieurs conversations ont été enregistrés et étudiées (environ 50 000 mots échangés à chaque fois). Puis ces conversations ont été transcrites manuellement en messages formalisés pour un agent. L'analyse de ces messages et la compréhension des scénarios de communication ont requis une application étendue des théories existantes : (i) hiérarchie de l'apprentissage et de la communication (Bateson, 1972 et 1979), (ii) cognition située (Clancey, 1997) et (iii) théorie de l'activité (Leont'ev 1977 et 1978). Cependant, lors du processus d'analyse, un cadre de travail théorique innovant a émergé et a été appelé Etats d'Activité. Il fournit des règles pour la conversion des conversations dans un langage de communication entre agents (en en conservant la sémantique). Les Etats d'Activité tentent aussi d'expliquer et de comprendre comment, par exemple, la façon de lire et de comprendre un texte peut être liée à l'activité que l'on peut avoir à un moment donné sur Internet. Cela influence directement la façon dont les gens vont formuler leurs intentions.Finalement, l'analyse des messages formalisés à ces remarques préliminaires:(i) les gens possèdent des règles internes (par exemple un système de règles combinatoires) (ii) les gens apprennent, rassemblent et adaptent leurs protocoles de communication au contexte dans lequel ils se trouvent (cela valide en quelque sorte certaines théories qui déjà le suggérait). Pour conclure, les Etats d'activité sont appelés à être une approche prometteuse pour une meilleure compréhension du comportement humain de collaboration à distance via Internet.

Mots clés: Human Learning and Communication; Situated Cognition; Activity Theory; Agent communication languages

Mots clés: Apprentissage et Communication Humains; Cognition situee; Theorie de l'activite; Langage de communication des agents; LAP; Fipa-Acl

Domaines: Autre [cs.OH]

Nik Nailah Binti Abdullah. Activity States: a theoretical framework for the analysis of actual human collaboration on the Web. Other [cs.OH]. Université Montpellier II - Sciences et Techniques du Languedoc, 2006. English. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-00011538⟩