Fluvial geomorphology of a semi-arid watershed and its relation with human activities: the Gialias river (Cyprus)
Morphogenèse et anthropisation holocène d'un bassin versant semi-aride : le Gialias, Chypre
Résumé
The Holocene silting in a whole watershed is controled by climatics, landuse and geomorphological conditions. The responses to these factors are not well known, more particularly for the dryland fluvial system. This work attempts to answer this question by studying the Gialias river in Cyprus. The chonology is based on numerous 14C datations which cover the whole period. Deposits are studied by field and computer-based geomorphology, sedimentology, micromorphology, rock magnetism, d13C organic matter measurement. Special attention is given to up to downstream sediment transport during the holocene and its relation with climatic changes. Data show the response of the watershed to different degree of aridity through the Holocene. Overbank and high sedimentation rates correspond to humid period, like the early Holocene. Aridity is specially well expressed around 8200 B.P. cal. and between 7800 – 7200, 2800-2600 B.P. cal. and during the Little Ice Age. Environnemental changes on human activities are also highlighted. Drainage and forest clearance on the valley floor have occured since at least the Bronze Age and harbour mobility in relation with shoreline variations is visible downstream.
La sédimentation holocène au sein d'un bassin versant est conditionnée par les variations climatiques, l'utilisation des sols et les héritages géomorphologiques. Les réponses morphogéniques à ces stimuli demeurent peu connues, particulièrement pour les milieux semi-arides. Au cours de ce travail, je me suis attaché à apporter des éléments de réponse à cette problématique par l'étude de l'alluvionnement holocène du Gialias, le principal fleuve de Chypre. Ce travail associant des études géomorphologiques, stratigraphiques, sédimentologiques, magnétiques, micromorphologiques et géochimiques, couplées à un large corpus de datation couvrant l'Holocène a permis de préciser les modalités du transfert solide amont/aval du bassin versant. Les résultats permettent de caractériser l'impact de l'aridité sur le fonctionnement de l'hydrosystème. Ils montrent une adéquation relativement bonne avec les connaissances régionales sur le paléoclimat. Les principales phases de dépôt correspondent aux phases climatiques humides, comme durant l'Holocène ancien. Les caractéristiques détritiques de l'aridité sont plus marquées à partir de 5000 cal B.P. cal. L'impact morphogénique d'événements climatiques de haute fréquence est aussi mis en évidence vers 8200 B.P. cal., entre 7800-7200 B.P. cal., entre 2800-2600 et durant le Petit Âge Glaciaire. Les conséquences des changements environnementaux sur les activités humaines sont mises en évidence ; elles se différencient selon leur position au sein du bassin versant. Le drainage et la mise en culture des plaines alluviales, la mobilité des ports dans la ria durant les périodes du Bronze et du Fer en sont les exemples les plus caractéristiques. L'impact des activités humaines, à partir de l'Âge du Fer, demeure difficilement mesurable.