Abstract : Coccolithophores, one of the most important groups of marine phytoplankton, are calcified microalgae. Our knowledge of this group is nevertheless limited, due in part to the lack of cultured species. This study was focused on the life-cycle and its ecological implications for four species of coccolithophores in culture (Coccolithus pelagicus, Calcidiscus leptoporus, Coronosphaera mediterranea and Emiliania huxleyi). An heteromorphic haplo-diploid life-cycle was first demonstrated using various techniques. Ecophysiological experiments on abiotic factors (temperature, light, turbulence, nutrients) were then carried out showing the influence of the heteromorphic life-cycle on the ecology of these sepcies and an ecological cycle was established. Lastly, a preliminary study on toxicity was conducted, demonstrating the toxicity of five coastal coccolithophores.
Résumé : Les coccolithophores sont des microalgues calcifiées constituant un des principaux groupes phytoplanctoniques marins. Ces organismes restent cependant encore mal connus, du fait du peu d'espèces cultivées. Dans ce travail, les connaissances sur la biologie et l'écologie de ce groupe ont été approfondies à travers l'étude du cycle de vie et de ses implications écologiques pour quatre coccolithophores en culture : Coccolithus pelagicus, Calcidiscus leptoporus, Coronosphaera mediterranea et Emiliania huxleyi. Un cycle digénétique haplo-diplophasique hétéromorphe a d'abord été démontré par différentes techniques. Des expériences écophysiologiques sur des facteurs abiotiques (température, lumière, turbulence, nutriments) ont ensuite permis d'émettre des hypothèses sur l'influence du cycle digénétique sur l'écologie de ces espèces et d'établir un cycle écologique. Enfin, une étude préliminaire de la toxicité a été réalisée, démontrant la toxicité de cinq espèces côtières de coccolithophores.