CHANGEMENT GLOBAL ET DYNAMIQUE DE SELECTION D'HABITAT DE REPRODUCTION D'UN OISEAU NICHANT AU SOL CAS DU BUSARD CENDRE EN MILIEU AGRICOLE INTENSIF
Résumé
Understanding species habitat requirements is a central issue in biodiversity conservation and management and it is even more important with the actual global change. In this context, we study nest site selection of a semi-colonial ground-nesting species breeding in farmlands, the Montagu's Harrier Circus pygargus. We use different spatial and temporal scales to understand how environmental variations affect patterns of vegetation height selection at the nest, their underlying processes and individual fitness. The selection of an optimal vegetation height at the nest depends on two main risks whose relative importance changes in a breeding season: predation and overheating risks of eggs and chicks. Montagu's Harrier selects tall vegetation at nest (i.e. 80 cm). However, variations of the three components of habitat (vegetation phenology and growth, prey abundance and presence of conspecifics) affect to varying degrees selection patterns of vegetation height and breeding parameters. The importance of the semi-colonial character of the species is further emphasized: conspecific attraction and among-pair competition strongly influence selection patterns at different spatial and temporal scales. Conspecific attraction acts at large scale while among-pair competition appears at finer scale. In the light of these new elements, we conducted a discussion about the future of Montagu's harrier in intensive agricultural areas in the context of global change.
Comprendre les exigences d'une espèce pour un habitat est une question centrale en conservation et gestion de la biodiversité et elle l'est encore davantage, de nos jours, avec le changement global. Dans ce contexte, ce doctorat vise à étudier la sélection du site de nidification d'une espèce semi-coloniale nichant au sol en milieu agricole, le Busard cendré Circus pygargus. Différentes échelles temporelles et spatiales sont utilisées pour comprendre comment les variations environnementales affectent les patrons de sélection de hauteur de végétation au nid, leurs processus et la fitness des individus. La sélection d'une hauteur de végétation au nid adéquate dépend de deux risques principaux dont l'importance relative change au cours d'une saison de reproduction: le risque de prédation et le risque d'insolation des oeufs et poussins. Les busards sélectionnent une hauteur de végétation importante (environ 80cm). Cependant, les variations des trois composantes de l'habitat (phénologie et croissance de la végétation, abondance de proies et présence de congénères) influencent à des degrés divers les patrons de sélection de hauteur de végétation et les paramètres de la reproduction. L'importance du caractère semi-colonial de l'espèce est soulignée : l'attraction conspécifique et la compétition entre couples influencent fortement les patrons de sélection à différentes échelles spatiotemporelles. Une attraction conspécifique s'exerce à large échelle tandis que de la compétition entre couples s'installe à plus petite échelle. A la lumière de ces éléments, une réflexion quant à l'avenir du busard cendré en milieu agricole intensif dans le contexte du changement global est menée.